Der Studiengang Nordamerikastudien vermittelt Fachkenntnisse zu den Vereinigten Staaten und Kanada in sechs Disziplinen - Geschichte, Kulturwissenschaft, Literaturwissenschaft, Politikwissenschaft, Soziologie und Wirtschaftswissenschaft. Studierende wählen aus den o.g. Disziplinen drei für die fachliche Spezialisierung (z.B. Geschichte, Literaturwissenschaft und Wirtschaftswissenschaft) aus. Die fachlichen Perspektiven werden ergänzt durch disziplinübergreifende Lehrveranstaltungen – z.B. in regelmäßig angebotenen interdisziplinären Ringvorlesungen, in denen Lehrende aus allen sechs Disziplinen vortragen.

Das John-F.-Kennedy-Institut für Nordamerikastudien (JFKI) ist ein interdisziplinäres Forschungs- und Lehrinstitut der Freien Universität Berlin. Es ermöglicht Studierenden eine wissenschaftliche Spezialisierung auf die USA und Kanada und ein Studienprogramm, das vollständig in englischer Sprache unterrichtet wird. Bewerber*innen müssen keine Deutschkenntnisse nachweisen. Es existiert kein weiteres Programm der Nordamerikastudien in Deutschland, das über eine vergleichbare Fächervielfalt verfügt.

Als international ausgerichtetes Regionalinstitut ist das JFKI deutschlandweit und global exzellent vernetzt. Das Institut unterhält im Rahmen des Erasmus-Programms Kontakte zu zahlreichen American und Canadian Studies Instituten in Europa. Im Rahmen des Gastprofessor*innenprogramms der Graduiertenschule lehren regelmäßig renommierte Wissenschaftler*innen aus Nordamerika am JFKI. Das Institut kooperiert ferner eng mit der amerikanischen und kanadischen Botschaft sowie Institutionen wie der American Academy. Die Terra Foundation for American Art finanziert darüber hinaus ein Gastprofessor*innenprogramm für Kunsthistoriker*innen.

Die Freie Universität Berlin bietet den Studierenden der Nordamerikastudien ein Institut, das sich durch vielfältige Forschungsaktivitäten auszeichnet. Neben den Projekten einzelner Institutsmitglieder befassen sich größere Forschungsprojekte u.a. mit Populärkultur und Serialität, amerikanischer Kunstgeschichte (finanziert durch die Terra Foundation), der Alt-Right Bewegung und Vertrauen und Transparenz im Überwachungszeitalter. Professorinnen und Professoren sind darüber hinaus an den zwei Exzellenzclustern Contestations of the Liberal Script (SCRIPTS) und Temporal Communities beteiligt.

Mit der Graduate School of North American Studies (GSNAS) bietet das JFKI außerdem seit 2006 die Möglichkeit, in einer der sechs Disziplinen zu promovieren. Damit ist das JFKI eine der wenigen wissenschaftlichen Einrichtungen in Deutschland, die Bachelor-, Master- und PhD-Programme (Doktoranden-Programme) unter einem Dach vereinen.

Die Forschungsbibliothek des John-F.-Kennedy-Instituts bietet Wissenschaftlern aus aller Welt eine exzellente Auswahl an Literatur und Materialien zu amerikanischen und kanadischen Themen. Heute verfügt die Bibliothek über etwa 900.000 Medieneinheiten (Bücher, Comics, Zeitungen, Zeitschriften, Mikrofilm- und Mikrofichesammlungen, Schallplatten, DVDs und digitalen Medien). Die benutzerfreundlichen Freihandaufstellung und das Stipendienprogramm macht sie zu einer in Kontinentaleuropa einmaligen Forschungsbibliothek für USA- und Kanadastudien.

Das JFKI verfügt ferner über eine sehr aktive Studierendenschaft, die eine Cafeté im Institutsgebäude unterhält und Programme wie Filmabende und Wahlnächte ausrichtet.

Das Studium der Nordamerikastudien besteht neben einem interdisziplinären Grundlagenteil (Understanding North America, Ringvorlesungen) aus fachwissenschaftlichen Veranstaltungen. Der fachwissenschaftliche Teil gliedert sich in Grundlagen- und Orientierungsmodule. Diese müssen in drei der sechs am Institut unterrichteten Fächer (z.B. Geschichte, Literaturwissenschaft und Wirtschaftswissenschaft) absolviert werden.

Obligatorisch ist im Rahmen des Studiengangs ein mindestens einsemestriges fachbezogenes Auslandsstudium. Der Direktaustausch der Freien Universität ermöglicht Studierenden einen Aufenthalt in den Vereinigten Staaten, Kanada oder weiteren Ländern mit denen die Universität Abkommen unterhält. Zusätzlich stehen Studierenden Austauschplätze an 30 Partnerinstituten in 14 Ländern durch das ERASMUS-Programm zur Verfügung.

Im Fach Nordamerikastudien erfolgt am Ende des Studiums die Festlegung auf das Schwerpunktfach (erste Disziplin, z.B. Literaturwissenschaft) durch den Besuch einer Veranstaltung zum wissenschaftlichen Arbeiten (Colloquium) sowie das Verfassen einer Bachelor-Arbeit in diesem Fach. Zusammen mit den vorher erworbenen Leistungspunkten in den Grundlagen- und Orientierungsmodulen ist hierdurch ein grundständiges Studium von 60 LP in einer Disziplin möglich, die das Studium eines konsekutiven Masterstudiengangs erlaubt (Bsp. Sie erwerben insg. 60 LP in Soziologie im Rahmen des BA-Studiums Nordamerikastudien, was Sie zu einem Masterstudium in Soziologie berechtigt).

Der Studienbereich Allgemeine Berufsvorbereitung (ABV) umfasst ein Berufspraktikum sowie weitere Kompetenzbereiche wie Fremdsprachen oder Fachnahe Zusatzqualifikationen.

Aufbau und Ablauf des Studiums regelt die Studienordnung. Sie enthält detaillierte Beschreibungen der Inhalte und Qualifikationsziele jedes einzelnen Moduls und einen exemplarischen Studienverlaufsplan. Die Prüfungsordnung definiert Art und Anforderungen der Prüfungsleistungen der Module. In den Ordnungen sind die Leistungspunkte (LP) für jedes Modul bzw. jede Veranstaltung sowie der Arbeitsaufwand in Zeitstunden für das gesamte Studium angegeben.

Bachelor-Absolvent*innen verfügen über wissenschaftliche Kenntnisse und praktische Fertigkeiten, die für eine Berufstätigkeit oder einen weiterführenden Studiengang qualifizieren. 

Der Bachelorstudiengang Nordamerikastudien liefert die praktischen und wissenschaftlichen Grundlagen für die spätere berufliche Tätigkeit in der Privatwirtschaft, öffentlichen Verwaltung und Wissenschaft mit angloamerikanischem Bezug, insbesondere in folgenden Bereichen:

Politik und Politikberatung, Wirtschaft und Wirtschaftsberatung, Auswärtiger Dienst und internationale Organisationen, Nicht-Regierungsorganisationen, Medien und kulturelle Einrichtungen, staatliche und kommunale Planung und Verwaltung, Erwachsenenbildung und Weiterbildung, Verlags- und Bibliothekswesen sowie universitäre und außeruniversitäre wissenschaftliche Einrichtungen.

Für leitende Tätigkeiten oder eine Beschäftigung in Forschung und Lehre ist ein Master-Abschluss und ggf. die Promotion Voraussetzung.